혼자서 영어공부 하기

혼자서 영어공부 하기

영어가 모국어가 아닌 우리나라에서는 영어를 잘하고 싶어 하는 사람이 생각보다 많습니다. 어릴 때 영어유치원에 다니기 시작하면서 학교에서 배우는 영어 외에도 학원을 다니거나 과외를 통해 영어공부를 하기도 하고 혼자서 영어공부 하기에 도전하기도 합니다. 그런데 영어공부를 하는데 투자하는 시간과 영어실력은 관련이 없는 것처럼 보일 정도로 영어를 아주 잘하는 사람은 그렇게 많지 않습니다. 

시중에는 '혼자서 영어공부 하기' 책이 폭발적으로 판매되고 있고 다양한 영어공부 방법을 소개하는 수업이나 강의가 넘쳐나는데 왜 여전히 영어를 잘하는 사람보다 영어를 잘하고 싶어 하는 사람이 많을까요?

 

1. 새로운 영어공부 방법을 계속 찾는 이유

먼저 왜 새로운 영어공부 방법이 계속 나오고 있는지 생각해 봤습니다. 서점 한 코너를 가득 채울 만큼 영어에 관련된 서적들이 많은데 내용이 비슷한 것도 있고 전혀 다른 방식으로 설명을 한 책도 있습니다. 시대에 따라 영어문법, 영어 독해, 영어외화 등 잘하고 싶은 부분이 조금씩 다르지만 사람들은 새로운 영어교재를 계속 구입합니다. 그렇다면 영어공부 방법을 계속 찾는 이유는 무엇일까요?

1) 나만의 방식을 찾지 못했기 때문에

다른 사람의 경험을 바탕으로 영어공부 방법을 제시하는 책을 읽을 때 나와 맞지 않으면 실천하기 어렵습니다. 예를 들어 영어를 잘하기 위해서는 영어 어휘를 많이 암기해야 한다고 하지만 무조건 암기하는 방식이 맞지 않는 사람도 있습니다. 저는 단어와 숙어를 300페이지에 달하는 책에 담아놓고 매일 100-200개씩 암기해야 한다면 바로 포기하고 맙니다. 영어문장을 암기하는 방식도 마찬가지입니다. 자연스럽게 반복하면서 익숙해지는 것을 좋아하는 성향을 가지고 있다면 '무조건 암기' 방식은 전혀 도움이 되지 않습니다. 내게 맞는 공부 방법을 찾는 것이 중요합니다. 

2) 끝까지 실천하지 못하기 때문에 

위에서 설명한 대로 내게 맞는 공부 방식을 제시하는 교재를 찾고 강의를 듣거나 '혼자서 영어공부 하기'를 시도하는데 영어실력이 향상되지 않는다고 하소연하는 사람들이 있습니다. 이 경우에 대화를 하다 보면 교재나 강의에서 제시한 대로 실천하지 않고 있다는 것을 발견하게 됩니다. 아무리 좋은 교재로 공부를 해도, 아무리 좋은 강사에게 수업을 들어도 시키는 대로 실천하지 않으면 내 실력으로 연결시킬 수 없습니다. 단 한 권의 책을 보고 공부하더라도 반복해서 완전히 습득할 때까지 실천하는 것이 중요합니다. 

2. 영어를 잘하기 위한 준비단계

어려서부터 영어를 배우고 많은 시험을 준비하는데 여전히 영어를 어려워합니다. 영어가 외국어이기 때문에 당연히 어렵게 느껴질 수 있습니다. 하지만 어렵다는 마음이 먼저 들어오면 좋은 방식을 배워도 잘할 수 없게 됩니다. 영어를 배우는 것이 쉽다고 생각하려면 어떻게 하면 될까요?

1) 영어가 외국어라는 것을 인정하기

외국인이 우리말을 잘하는 것을 보면 신기한 생각이 듭니다. 그런데 아무리 우리말을 잘하는 외국인이라도 깊이 대화하다 보면 어색한 표현이 나옵니다. 언어는 문화이기 때문에 자라난 환경과 경험한 문화가 말에 스며들어 있습니다. 그러니 그 나라에 어렸을 때부터 살지 않았다면 외국어를 모국어처럼 하는 것은 불가능합니다. 영어는 단지 외국어이기 때문에 정확하게 말하지 못할 수도 있고 표현이 어색할 수도 있다는 것을 인정하면 훨씬 편안한 마음으로 영어공부를 할 수 있게 됩니다. 

2) 영어는 생각만큼 어렵지 않다고 생각하기

영어가 외국어이기 때문에 당연히 어렵게 느껴질 수 있지만 시작도 하기 전에 어렵다는 생각을 하게 되면 아예 영어가 들리지 않게 됩니다. 자주 들어서 알고 있는 표현인데 외국인을 만나면 긴장을 하기 때문에 무슨 말을 하는지 전혀 알아듣지 못하는 경우가 많습니다. 무조건 영어는 어렵다는 생각을 버리는 것이 영어를 잘하기 위한 첫 번째 단계입니다. 

3) 외국인을 만났을 때 영어로 말하기

관광이나 학업을 목적으로 우리나라에 와서 사는 외국인은 영어를 완벽하게 할 줄 아는 사람을 찾지 않습니다. 외국인을 만날 기회가 있다면 무조건 영어로 먼저 말을 걸어보기 바랍니다. 표현이 틀려도, 잘 못 알아들어도 대화를 지속할 수 있습니다. 특히 길을 묻거나 필요한 일이 있어서 먼저 말을 걸어온다면 우리의 영어실력이 부족하다는 것은 문제가 되지 않습니다. 어떤 방법으로든지 상대방의 요청을 성의 있게 들어주고 해결해 주면 됩니다. 

3. 혼자서 영어공부 하기

영어를 잘하기 위한 준비단계를 이해했다면 이제 공무원 영어 강의와 일반인 영어회화 수업을 하면서 나름대로 정리한 '혼자서 영어공부 하기' 방법을 말해보겠습니다. 

1) 무조건 듣기만 하는 방식 버리기

영어를 가르쳐 본 경험이 있거나 아주 다양한 방법으로 영어공부를 시도해 본 사람들이 한결같이 하는 말이 있습니다. 

"모르는 것은 절대 들리지 않습니다."

영어공부의 핵심은 반복해서 듣는 것이라는 말을 듣고 15분짜리 대화 내용을 1개월 이상 반복한 적이 있습니다. 목소리가 귀에 완전히 익숙해졌지만 무슨 말을 하는지 알 수 없었습니다. 물론 대략적이 내용은 파악이 되지만 숨어 있는 소리는 들을 수가 없었습니다. 완전히 들릴 때까지 절대로 대본을 보지 말라는 말을 무시하고 대본을 펼치는 순간 들리지 않았던 부분에 있는 단어들이 너무 단순해서 깜짝 놀랐습니다. 

영어는 여러 단어가 하나처럼 들리기 때문에 정확한 표현을 확인하지 않으면 엉뚱하게 해석할 수도 있습니다. 소리에 익숙해지도록 여러 번 반복해서 듣는 것은 좋은 방법이지만 적당히 소리가 들린다면 반드시 내용을 확인해야 합니다. 내용을 보면서 반복해서 들으면 어떤 단어들이 연결해서 들리는지 알게 되고 이런 훈련을 반복하면 나중에는 내용을 눈으로 확인하지 않아도 귀로 들을 수 있게 됩니다. 

2) 문장 속에서 어휘 암기하기

어휘를 많이 아는 것은 영어실력을 향상하는 가장 좋은 방법입니다. 영어 대화를 들을 때 알고 있는 어휘는 잘 들리기 때문에 얼마나 많은 어휘를 암기하고 있는지에 따라 듣는 실력이 달라집니다. 하지만 어휘를 무조건 암기하는 것은 너무 어렵기 때문에 대부분 어휘를 암기하는 단계에서 영어공부를 포기하게 됩니다. 포기하지 않고 어휘를 암기하는 방법은 문장 속에서 암기하는 것입니다. 문장을 읽다가 모르는 어휘를 말해봐야 합니다. 그리고 문장에서 어휘가 어떤 의미인지 암기해야 합니다. 한 번 암기했다고 영원히 기억하는 것은 아니기 때문에 별도로 함기한 어휘를 정리해서 반복적으로 암기해야 합니다. 

3) 영어문장 읽기 반복하기

영어를 가르치다 보면 "어떻게 하면 영어를 잘할 수 있나요?"라는 질문을 자주 받습니다. 연령과 학력에 상관없이 꼭 해야 하는 것 한 가지를 말해 줍니다. 

"영어문장을 지겨울 정도로 읽으세요."

영어가 모국어가 아니기 때문에 영어로 말할 기회가 별로 없습니다. 특히 원어민 강사가 있는 학원에 다니는 것이 아니라 혼자서 영어공부를 하게 되면 영어로 대화할 일이 거의 없다고 생각됩니다. 이런 환경에서 영어를 잘하려면 영어문장을 끊임없이 반복해서 읽어야 합니다. 암기하라고 하는 경우도 있지만 저는 암기보다는 입에서 자연스럽게 단어들이 연결될 수 있도록 읽는 것을 더 권장합니다. 지겨울 정도로 반복해서 영어문장을 읽다 보면 어느새 다음 표현이 입에서 나오게 됩니다. 결국 암기하는 것과 동일한 결과를 낳게 되지만 처음부터 암기하려고 하면 언어가 아닌 지식으로 습득하기 때문에 바로 잊어버리게 됩니다. 영어는 언어이기 때문에 계속해서 말하듯이 영어문장을 읽어야 오래도록 기억에 남고 적용할 수 있습니다. 

어떤 영어책을 선택하고 어떤 영어문장을 읽어야 하는지는 중요하지 않습니다. 현재 영어를 공부하는 목적에 맞는 교재를 선택해서 읽으면 됩니다. 학생이라면 교과서를 읽으면 되고 토익시험을 준비 중이라면 토익 교재를 읽으면 됩니다. 취미로 영어공부를 하거나 영어회화를 하고 싶다면 영어회화 교재를 한 권 준비해서 읽으면 됩니다. 

영어문장을 읽을 때 먼저 들어보면 더 좋습니다. 

4) 자신의 목소리를 녹음해서 듣기

영어문장을 충분히 읽고 익숙해지면 자신의 목소리를 녹음해서 들어보는 것이 좋습니다. 원어민 발음과 비교하면서 들어보고 이상한 부분이 있다면 다시 연습한 다음에 다시 녹음하는 것을 반복하다 보면 원어민과 발음이 거의 비슷한 수준에 이르게 됩니다. 

5) 혼자서 영어공부 하기 정리

'혼자서 영어공부 하기' 방법을 정리하면 다음과 같습니다. 교재를 정해서 다음의 순서대로 반복하고 잘 안 되는 부분은 조금 더 연습한 다음 다시 반복하기를 바랍니다. 

 

소리에 익숙해지도록 듣기 → 교재를 보면서 듣기 (발음과 내요 확인하기)  → 영어문장의 의미를 확인하기 → 교재를 보면서 듣기 → 교재를 보고 들으면서 같이 읽기 → 자신의 목소리로 읽기 → 자신의 목소리를 녹음해서 들어보기

 

6) 기초 영어문법 공부하기

영어문장을 해석하고 이해하기 위해서는 기본적인 영어문법을 알고 있어야 합니다. 영어문법은 혼자서 공부하기 어렵기 때문에 무료로 제공되는 영상을 참고하거나 도움을 받을 수 있는 사람이 있다면 기초 영어문법을 함께 공부하기를 권합니다. 

4. 혼자서 영어공부 하기 좋은 회화 교재 추천

https://link.coupang.com/a/NKjxs

English 900 1:4단계 영어회화 훈련법

 

https://link.coupang.com/a/NKjNK

English 900. 2: 일상회화:통문장 암기학습

 

https://link.coupang.com/a/NKjWN

English 900 3: 프리토킹:통문장 암기학습

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